光触媒是一种具有环境净化与自洁功能的光与触媒（催化剂）的合成词。光触媒技术具有抗菌、除臭、去污、自洁和分解有害气体的五大环境功能。它在光的作用下能产生很强的光氧化及还原能力，可催化光解附着于其表面的各种有机物及部分无机物，因此特别适用于除去空气及水中的污染物质及微生物，可使各种制品表面产生杀菌、消臭、自洁及超亲水等功能。其在环境卫生及环保方面的用途极其广泛，素有“光清洁革命”之称。

近四、五年来，已经在玻璃、金属、建筑、汽车、住宅设备、家电、轻工、空气净化、水处理、空气净化、涂料等许多领域实现了产业化。在抗菌制品方面，推出了自洁性建筑陶瓷制品，车体及建筑用防污涂料，无滴玻璃及汽车反光镜等。此外、具有抗菌自洁性能的餐具及厨房用品、室内装饰材料、灯具及装饰用品、水处理及大气污染控制设备、抗菌消臭纤维、脱臭冰箱、食品储藏设施、果蔬储藏用乙烯分解装置等一大批纳米光触媒技术应用制品群已经登场。

抗菌材料及制品行业是一个新兴行业。随着现代科学技术的发展和人们对生活质量需求的提高，在利用有益微生物的同时，更加关注致病微生物的危害。自20世纪80年代以来，以欧美为代表的工业发达国家在家用电器、电信通讯、化学建材、日用品、食品包装等产品中开始使用抗菌防霉材料。